黃金的提取有的來自砂金，有的來自脈金。上世紀(jì)70年代以來脈金產(chǎn)量保持在75%～85%，砂金占15%～25%。從1990年代以來，由于環(huán)保因素，砂金產(chǎn)量份額進(jìn)一步下降。原生金礦床露出地表以后，由于機(jī)械和化學(xué)的風(fēng)化作用，使得含金礦脈或者含金母巖逐漸破碎成為巖屑和金粒等。然后，在外力的搬運(yùn)作用和分選作用下，使比重較大的礦物（例如金粒）沉積在山坡、河床、湖海濱岸的地方，形成一定的富集，其具有工業(yè)開采價(jià)值者，就稱為砂金礦床。
砂金選礦工藝主要包括選別前的準(zhǔn)備作業(yè)和選別作業(yè)。準(zhǔn)備作業(yè)主要由碎散和篩分兩過程組成，碎散主要是將采出的礦砂中的礦粒和粘土質(zhì)礦泥解離，篩分是篩除不含金的粗粒級(jí)，常用的設(shè)備有平面篩、圓筒篩、圓筒擦洗機(jī)等。砂金的選別主要采用重力選礦法，這是因?yàn)橐环矫嫔敖鸨戎卮螅ㄆ骄鶠?7.50～18.0），粒度較粗（一般為0.074～2毫米），另一方面是因重力選礦法比較經(jīng)濟(jì)和簡(jiǎn)單。重選設(shè)備一般采用各種類型的溜槽、跳汰機(jī)和搖床（常用于精選）。
金礦石的各種類型因性質(zhì)不同，采用的選礦方法也有不同，但普遍采用重選、浮選、混汞、氰化及如今的樹脂礦漿法、炭漿吸附法、堆浸法提金新工藝。對(duì)某些種類的礦石，往往采用聯(lián)合提金工藝流程。
用于生產(chǎn)實(shí)踐的選金流程方案很多，通常采用的有如下幾種：
1．單一混汞
此流程適用于處理含粗粒金的石英脈原生礦床和氧化礦石。混汞法提金是一種古老而又普遍的選金方法。在近代黃金工業(yè)生產(chǎn)中，混汞法仍然占有很重要的位置。由于金在礦石中多呈游離狀態(tài)出現(xiàn)，因此在各類礦石中都有一部分金?？梢杂没旃ɑ厥?。實(shí)踐證明，在選金流程中用混汞法提前回收一部分金粒，可以明顯地降低粗粒金在尾礦中的損失。
混汞法提金的理論基礎(chǔ)為，汞對(duì)金粒能選擇性地潤(rùn)濕，然后向潤(rùn)濕的金粒中擴(kuò)散。
在以水為介質(zhì)的礦漿中，當(dāng)汞與金粒表面接觸時(shí)，金與汞形成的接觸面代替了原來金與水和汞與水的接觸面，從而降低了表面能，亦破壞了妨礙金與汞接觸的水化膜。此時(shí)汞沿著金粒表面迅速擴(kuò)散，并使相界面上的表面能降低，隨后汞向金粒內(nèi)部擴(kuò)散，形成了汞的化合物－汞齊（汞膏）。
混汞提金法又分為內(nèi)混汞和外混汞兩種。所用混汞設(shè)備有混汞板、混汞溜槽、搗礦機(jī)、混汞筒和專用的小型球磨機(jī)或棒磨機(jī)。
混汞提金法工藝過程簡(jiǎn)單，操作容易，成本低廉。但汞是有毒物質(zhì)，對(duì)人體危害很大。所以采用混汞提金的選礦廠應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格遵守安全技術(shù)操作規(guī)程，使汞蒸氣和金屬汞對(duì)人身體的危害限制到最小程度。
2．混汞—重選聯(lián)合流程
此流程分為先混汞后重選和先重選后混汞兩個(gè)方案。先混汞后重選流程適用于處理簡(jiǎn)單石英脈含金礦石；先重選后混汞流程適用于處理金粒大，但表面被污染和氧化膜包裹的不易直接混汞的礦石，以及含金量低的砂金礦石。
3．重選（混汞）—氰化聯(lián)合流程
此流程適用于處理石英脈含金氧化礦石。原礦先重選，重選所得精礦進(jìn)行混汞；或者原礦直接進(jìn)行混汞，尾礦、分級(jí)礦、混砂分別氰化。
4．單一浮選流程
此流程適用于處理金粒較細(xì)、可浮性高的硫化物含金石英脈礦石及多金屬含金硫化礦石和含碳（石墨）礦石等。
5．混汞—浮選聯(lián)合流程
這一流程是先用混汞回收礦石中的粗粒金，混汞尾礦進(jìn)行浮選。這種流程適用于處理單一浮選處理的礦石、含金氧化礦石和伴生有游離金的礦石。采用這種流程比單一浮選流程獲得的回收率高。
6．全泥氰化（直接氰化）流程
金以細(xì)?；蛭⒓?xì)粒分散狀態(tài)產(chǎn)出于石英脈礦石中，礦石氧化程度較深，并不含Cu、As、Sb、Bi及含碳物質(zhì)。這樣的礦石最適于采用全泥氰化流程。
氰化法是提取金銀的主要方法之一，用這種方法提金具有回收率高、對(duì)礦石適應(yīng)性強(qiáng)、能就地產(chǎn)金等優(yōu)點(diǎn)，所以得到廣泛應(yīng)用。
氰化法提金由含金礦石在氰化溶液中的浸出、含金貴液與浸渣的分離、浸金的沉淀和金泥的熔煉四個(gè)步驟組成。這種提金法的缺點(diǎn)是氰化物是劇毒物質(zhì)，易污染環(huán)境，在實(shí)踐中一定要嚴(yán)格做好環(huán)境的保護(hù)與治理工作。
7．浮選—氰化聯(lián)合流程
此流程有以下兩個(gè)同方案：
（1）浮選—精礦氰化流程。它適用于處理金與硫化物共生關(guān)系密切的石英脈含金礦石和石英黃鐵礦礦石。
（2）浮選—焙燒—氰化流程。該流程適用于處理含有可浮性的有害于氰化的礦物，金只有少量的與這種礦物結(jié)合。
8．浮選—重選聯(lián)合流程
此流程以浮選法為主，適用于金與硫化物共生密切并且只能用冶煉法回收金的礦石。也適用于粗累嵌布不均勻的含金石英脈礦石，并比單一浮選獲得較高的回收率。
9．堆浸法
堆浸法是氰化法提金的一種類型，它適用于處理含金品位較低的礦石。主要優(yōu)點(diǎn)是工藝過程簡(jiǎn)單，投資少，成本低。
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